El dolor testicular, un bulto o hinchazón pueden ser preocupantes, pero hay muchas causas posibles y la mayoría de los cambios testiculares no son cáncer. Lo importante es que un cambio nuevo o persistente sea evaluado en lugar de intentar diagnosticarlo usted mismo.
Algunas afecciones que afectan a los testículos o a las estructuras circundantes también pueden afectar a la producción o el transporte de espermatozoides. Otras no tienen ningún efecto sobre la fertilidad. Una prueba de esperma puede proporcionar información útil sobre parámetros seleccionados del semen, pero no puede identificar la causa del dolor, diagnosticar un bulto ni sustituir a un examen físico.
El dolor testicular repentino y severo es una emergencia médica. Acude a urgencias inmediatamente o llama al 999 si el dolor es repentino y severo, se presenta con náuseas, vómitos o dolor abdominal, dura más de una hora, o continúa mientras estás en reposo.
¿Es normal que los testículos se sientan un poco diferentes?
Es común que un testículo esté un poco más bajo que el otro o que tenga un tamaño ligeramente diferente. Detrás de cada testículo hay un tubo blando y enrollado llamado epidídimo, que almacena y transporta los espermatozoides. Conocer lo que es habitual en tu cuerpo puede hacer que un cambio nuevo sea más fácil de notar.
El NHS recomienda familiarizarse con el aspecto y el tacto normales de tus testículos. Pide cita con tu médico de cabecera si notas un bulto o inflamación nuevos, un aumento de tamaño, pesadez o firmeza, un dolor persistente u otro cambio que no sea normal para ti.
No se puede determinar la concentración, la motilidad o la fertilidad de los espermatozoides observando o tocando los testículos. Del mismo modo, la apariencia del semen no puede confirmar la salud de los espermatozoides. Nuestra guía explica por qué no se puede saber si los espermatozoides están sanos solo por su apariencia.
¿Cuándo es una emergencia el dolor testicular?
El dolor repentino y intenso puede deberse a la torsión testicular. Esto ocurre cuando el cordón espermático se retuerce y restringe el flujo sanguíneo al testículo. Requiere tratamiento de urgencia porque el retraso puede dañar permanentemente el testículo.
Según la guía del NHS sobre el dolor testicular, debes acudir a urgencias inmediatamente o llamar al 999 si:
- el dolor es repentino e intenso
- el dolor se presenta con náuseas, vómitos o dolor abdominal
- el dolor dura más de una hora
- el dolor continúa mientras estás en reposo
No esperes a una cita de fertilidad, a una prueba de esperma ni a una cita de rutina con el médico de cabecera cuando estos síntomas estén presentes.
¿Qué puede causar dolor, bultos o hinchazón?
Un síntoma no puede identificar su propia causa. Un médico puede necesitar tomar el historial médico, examinar el escroto y solicitar pruebas como análisis de orina, pruebas de ITS o una ecografía.
Torsión testicular
La torsión a menudo causa dolor intenso y repentino e hinchazón, a veces con náuseas, vómitos o dolor abdominal. Debido a que puede interrumpir el suministro de sangre al testículo, debe tratarse como una emergencia.
Epididimitis
La epididimitis es la inflamación del epidídimo, el conducto detrás del testículo. Puede causar dolor e hinchazón en uno o ambos testículos. El NHS explica que la epididimitis a menudo está causada por una infección, incluida una ITS como la clamidia o la gonorrea en algunas personas, o una infección urinaria.
La epididimitis generalmente necesita evaluación médica y puede requerir antibióticos. Una prueba ExSeed no detecta ITS ni diagnostica infecciones.
Varicocele
Un varicocele es un agrandamiento de las venas del escroto. Puede causar un dolor sordo, pesadez o venas agrandadas visibles, aunque muchos hombres no tienen síntomas. Algunos varicoceles se asocian con cambios en la concentración o movilidad de los espermatozoides, pero tener uno no significa que seas infértil. Lee nuestra guía detallada sobre varicocele y resultados de pruebas de esperma.
Quistes y acumulaciones de líquido
Afeciones como un quiste epididimario o un hidrocele pueden causar un bulto o hinchazón alrededor del testículo. Suelen ser benignos, pero no se puede identificar uno de forma fiable solo con el tacto. Un médico de cabecera puede recomendar una ecografía para aclarar qué está causando la hinchazón.
Lesión o inflamación
Una lesión puede causar dolor, hematomas o hinchazón. Las infecciones y la inflamación, incluida la orquitis, también pueden afectar al testículo. Busca consejo médico ante lesiones importantes, dolor persistente, hinchazón o cualquier cambio que no se resuelva.
Cáncer de testículo
El cáncer de testículo puede presentarse como un bulto o hinchazón, un aumento del tamaño del testículo, un dolor sordo o un escroto que se siente pesado, firme o duro. Estos síntomas son comunes y pueden ser causados por otras afecciones, por lo que tener uno no significa que tengas cáncer. Sin embargo, el NHS recomienda que cualquier cambio testicular nuevo sea revisado por un médico de cabecera.
Un resultado de esperma no puede descartar el cáncer de testículo. No utilices las pruebas caseras como motivo para retrasar un examen.
¿Pueden las afecciones testiculares afectar la fertilidad?
Los testículos producen espermatozoides y testosterona, mientras que el epidídimo y el tracto reproductivo ayudan a que los espermatozoides maduren y viajen. Una afección que daña el tejido testicular, afecta el flujo sanguíneo, causa inflamación significativa o bloquea el transporte de espermatozoides puede afectar la fertilidad.
Posibles ejemplos incluyen:
- torsión testicular que restringe el flujo sanguíneo
- infección o inflamación que afecta el testículo o el epidídimo
- un varicocele clínicamente significativo
- antecedentes de testículos no descendidos
- lesión testicular significativa
- cáncer o tratamientos como quimioterapia y radioterapia
El efecto varía. Algunos hombres conservan los parámetros esperados de semen después de una afección testicular o un tratamiento, especialmente cuando el otro testículo está sano. Otros pueden necesitar análisis de semen, pruebas hormonales, imágenes o evaluación especializada. Nuestra guía sobre urología y fertilidad masculina explica cuándo puede intervenir un urólogo o andrólogo.
Si el tratamiento del cáncer pudiera afectar la fertilidad, el equipo de atención médica puede hablar sobre el banco de esperma antes del tratamiento. La guía del NHS sobre cáncer testicular explica que la quimioterapia y algunos otros tratamientos pueden afectar la fertilidad, mientras que la extirpación de un testículo no suele afectar la fertilidad cuando el testículo restante está sano.
¿Cuándo puede ser útil una prueba de esperma?
Una evaluación de semen puede ser útil después de una afección testicular diagnosticada, una lesión importante o un tratamiento, cuando quieras entender la salud de tu esperma o estés planeando un embarazo. También puede formar parte de una evaluación de fertilidad más amplia si tú y tu pareja tienen dificultades para concebir.
Un análisis de semen completo en laboratorio puede evaluar el volumen del semen, la concentración de espermatozoides, la movilidad y la morfología, con otros parámetros incluidos según el laboratorio y la situación clínica. Diferentes pruebas proporcionan distintos niveles de información, así que compara los parámetros, el proceso y las limitaciones antes de elegir una. Nuestra guía revisa los tipos de pruebas de fertilidad masculina, los costos y la confiabilidad.
La prueba casera de esperma ExSeed mide el volumen de semen, la concentración de espermatozoides y la motilidad progresiva, y calcula el recuento total de espermatozoides móviles. Puede proporcionar una primera visión privada de estos parámetros y permitir que los resultados se sigan a lo largo del tiempo.
Sin embargo, una prueba casera de esperma no puede:
- diagnosticar torsión, cáncer, infección, un quiste o varicocele
- examinar un bulto, hinchazón o cambio físico
- realizar pruebas de ETS
- medir la testosterona u otras hormonas reproductivas
- identificar la causa médica de un resultado inesperado
- proporcionar un diagnóstico completo de fertilidad
¿Puede un resultado dentro del rango esperado descartar un problema testicular?
No. Un resultado dentro del rango esperado solo es tranquilizador para los parámetros medidos en esa muestra. No puede descartar una afección física, infección, problema hormonal o cáncer.
Del mismo modo, un resultado más bajo no muestra qué afección lo causó ni significa que la concepción natural sea imposible. Los parámetros del semen varían naturalmente y la interpretación clínica puede requerir repetir las pruebas en condiciones adecuadas. Obtenga más información sobre cómo se evalúa la fertilidad masculina y por qué un resultado no es un veredicto.
Si tiene un síntoma físico, busque evaluación médica independientemente del resultado de su esperma.
¿Qué sucede cuando acude a su médico de cabecera?
Su médico de cabecera puede preguntarle cuándo comenzó el síntoma, si el dolor fue repentino o gradual, si tiene síntomas urinarios o de salud sexual, y sobre lesiones, infecciones, cirugías o problemas de fertilidad anteriores.
Pueden examinar los testículos y el escroto. Según los hallazgos, pueden programar o derivarle a:
- una evaluación hospitalaria urgente
- una ecografía escrotal
- pruebas de orina o de ETS
- tratamiento para la infección
- un análisis de semen
- análisis de sangre o evaluación especializada en urología
Se le explicará el examen y puede hacer preguntas o solicitar un acompañante.
¿Qué debe hacer a continuación?
- Para dolor repentino y severo: acuda a urgencias inmediatamente o llame al 999.
- Para un bulto nuevo, hinchazón, dolor persistente o cambio: concierte una cita con el médico de cabecera.
- Para posibles síntomas de infección o ITS: busque una evaluación clínica o de salud sexual.
- Para preocupaciones de fertilidad sin síntomas urgentes: hable sobre la prueba de semen y la vía de derivación adecuada con su médico de cabecera.
- Para un resultado en casa que siga siendo preocupante: prepare el informe completo y los detalles de las pruebas para un profesional sanitario.
Comprender la salud del esperma puede ser útil, pero los síntomas y los parámetros del semen responden a preguntas distintas. Compruebe lo que pueda en casa y busque la evaluación profesional adecuada para lo que una prueba casera no puede decirle.
Preguntas frecuentes
¿Un bulto testicular siempre es cáncer?
No. Los bultos e hinchazones testiculares pueden deberse a varias causas, y muchas no son cáncer. No obstante, cualquier bulto o cambio nuevo debe ser examinado por un médico de cabecera, ya que no puede diagnosticarlo de manera fiable por sí mismo.
¿Puede el dolor testicular reducir el recuento de espermatozoides?
El dolor en sí no mide la salud del esperma. La afección que causa el dolor puede afectar a veces la producción de espermatozoides, el flujo sanguíneo o el transporte del esperma. Un médico debe evaluar la causa antes de decidir si la prueba de semen es adecuada.
¿Debo hacerme una prueba de esperma antes de consultar a mi médico de cabecera?
No cuando tiene dolor repentino e intenso o un nuevo cambio físico que necesita evaluación. Una prueba de esperma puede considerarse por separado cuando desea información sobre los parámetros del semen, pero nunca debe retrasar la atención médica.
¿Puede un resultado normal de esperma descartar el cáncer testicular?
No. Una prueba de esperma no diagnostica ni descarta el cáncer. Un bulto nuevo, inflamación, cambio de tamaño o dolor persistente debe ser evaluado por un médico de cabecera independientemente del resultado.
¿Puede un testículo sano ser suficiente para la fertilidad?
A menudo, sí. Un testículo sano generalmente puede producir suficiente esperma y testosterona, pero las circunstancias y los tratamientos individuales varían. Consulte a su especialista sobre pruebas de fertilidad o bancos de esperma cuando una afección o un tratamiento planificado pueda afectar la función testicular restante.
¿Cuándo debería consultar a un urólogo?
Su médico de cabecera puede derivarlo cuando un bulto, inflamación, dolor persistente, resultados repetidos de semen o el historial médico necesiten una evaluación especializada. Los síntomas urgentes deben evaluarse de inmediato en lugar de esperar una derivación de rutina.
Este artículo proporciona información general y no sustituye el consejo médico, el diagnóstico o el tratamiento individuales. Busque ayuda médica urgente ante un dolor testicular súbito y severo.
