I løbet af de sidste 50 år har vi oplevet utrolige medicinske gennembrud og sundhedsforbedringer i mange dele af verden. Det kan derfor være overraskende at høre, at der er én ting, der bliver stadig værre: mandlig fertilitet. Det gennemsnitlige antal sædceller er faldet lidt efter lidt hvert år, og der er ingen tegn på at stoppe - men hvorfor?
Her vil vi gennemgå nogle af årsagerne, og hvad du kan gøre for at bryde denne tendens.
Hvordan ved vi, at antallet af sædceller er faldende?
Virkeligheden er, at dette fald ikke er nyt, og det er ikke første gang, vi hører om det. I 1992 offentliggjorde British Medical Journal en Dansk undersøgelse om nedgangen i sædkvaliteten mellem 1940 og 1990. De rapporterede et fald på 50% i det gennemsnitlige antal sædceller. Dette udløste ikke blot forskning i hvordan eller hvorfor dette skete, men også en debat om, hvorvidt det overhovedet skete.
Siden 90’erne er der blevet gennemført flere direkte undersøgelser af, om sædkvaliteten og sædtallet er faldende hos den gennemsnitlige raske mand. Og resultaterne ser ikke særlig lovende ud. Den hidtil mest omfattende analyse, en Metaregression fra 2022 baseret på 223 undersøgelser fra 53 lande, viste, at den gennemsnitlige sædkoncentration faldt med mere end 51% mellem 1973 og 2018 — fra omkring 101 millioner til 49 millioner pr. milliliter — mens det samlede antal sædceller faldt med omkring 62%. Det afgørende er, at faldet nu er globalt (og for første gang også omfatter Sydamerika, Asien og Afrika) og ser ud til at være i stigende tempo siden 2000, med en årlig produktion på over 1% (Levine m.fl., 2017 og 2022).
Hvorfor falder antallet af sædceller?
Spørgsmålet er ikke længere, om antallet af sædceller falder, men hvorfor.
I løbet af de seneste fem årtier har vi oplevet en eksplosiv udvikling inden for teknologi og forbrug i både rige lande og udviklingslande. Mere mad, flere veje, flere bygninger – mere af det hele. Det er ingen hemmelighed, at dette skaber en masse problemer for planeten og vores generelle sundhed, men folk er mindre opmærksomme på indvirkningen på fertiliteten. Virkeligheden er, at der er mange mulige årsager, og det er sandsynligvis en kombination af faktorer, der skader sædkvaliteten.
Moderne livsstilsfaktorer
Bliver mere stille
Langt færre mennesker vælger fysiske eller manuelle job, og i stedet ser vi langt flere stillesiddende job. Der er masser af administrativt arbejde at udføre i verden, og generelt betaler det sig bedre end manuelt arbejde. Men det fører til et forringet helbred, og det handler ikke engang kun om selve jobbet.
Fysisk træning er godt for din reproduktive sundhed. Det øger testosteronniveauet, får dit blod til at flyde og har generelt en virkelig imponerende indvirkning på sædparametrene. Du kan læse mere i vores blogs "Forbedring af den mandlige frugtbarhed med motion" og “Den bedste træningsform for mænds frugtbarhed”.
Og det gælder ikke kun arbejde, hvor man sidder ved computeren. Hvis en gennemsnitlig person skal arbejde mere end 8 timer 5 dage om ugen, kan det kræve meget energi. Mange mennesker er nødt til at have flere jobs for at få enderne til at mødes, så det giver endnu mindre fritid. Hvis du så tager højde for rengøring, madlavning, indkøb, pasning af eventuelle børn (og noget vigtigt, der tager meget tid: søvn!), forsvinder tiden til motion ret hurtigt.
Spiser mere junkfood
Sædceller er virkelig komplicerede små celler, der bærer menneskeligt DNA, og din kost spiller en stor rolle for dannelsen af disse celler. Din krop skal fyldes med næringsstoffer for at fungere og producere sædceller, hvilket betyder masser af fuldkornsprodukter, korn, nødder, frugt, grøntsager og fisk. Problemet er, at mange moderne kostvaner ikke rigtig er tilstrækkelige.
Vi kan se, at sædkvaliteten er faldet hovedsageligt i Vesten, og det falder i tråd med en betydelig kostændring i de vestlige lande. Kulhydrater, forarbejdet kød og grøntsager, fødevarer med et højt salt- og sukkerindhold er bare almindelige basisvarer. Folk spiser også mere mad, men får stadig ikke nok næringsstoffer. Dette fører til en masse sundhedsproblemer som f.eks. fedme, diabetes og hjertesygdomme. Men selv hvis du ikke oplever disse sygdomme, kan din kost være ødelæggende for din sædcelle.
Det er let at glemme, hvad vi putter i munden. Junkfood er også billigt, let tilgængeligt og smager godt. At arbejde på sin kost kan kræve en masse tid, penge og viden, som nogle mennesker bare ikke har. Det gode er, at din kost er noget, som du kan ændre, når du erkender problemerne, og din sædkvalitet kan forbedres ret hurtigt som reaktion herpå. Hvis du forsøger at få din ernæring på ret køl, kan du læse vores blog: "Fertilitetskost | Fødevarer til forbedring af din fertilitet".
“Den typiske moderne livsstil i Vesten skaber unødvendig stress og ubalance i kønshormonerne, hvilket gør det sværere for både mænd og kvinder at opnå god frugtbarhed. Medmindre vores eksponering for junkfood og forurening med giftige kemikalier begynder at falde, er det usandsynligt, at forekomsten af infertilitet vil falde”
Dr. Fatin Willendrup, leder af Medical Affairs hos ExSeed Health
Miljømæssige faktorer
Plastik
Vi bruger plastik stort set hver dag, lige fra emballagen til vores mad og tøj til belægningen på vores kuglepenne og bøger. Vi ved, at plastik forurener naturen og dyrelivet, men det er også skadeligt for menneskers sundhed. Hvad angår frugtbarhed, er kemikalierne omkring plastik den virkelige synder.
Dr. Shanna Swan har overvåget kemikaliernes indvirkning på mænds fertilitet i over 20 år. Hun siger: "[Kemikalier] der kan forstyrre eller efterligne kroppens kønshormoner - såsom testosteron og østrogen - fordi disse gør reproduktion mulig. De kan få kroppen til at tro, at den har nok af et bestemt hormon, og at den ikke behøver at producere mere, så produktionen falder."
Ifølge Dr. Swan opstår mange af disse problemer i livmoderen. Gravide mødre kommer i kontakt med phthalater (kemikalier, der bruges til at blødgøre plastik og derfor er i vores fødevarer, der kommer i plastikindpakning), og dette påvirker fosteret. Anogenital afstand (AGD) er afstanden fra anus til kønsorganerne og er større hos mænd end hos kvinder. I hendes undersøgelsefandt Swan, at phthalat-eksponering var forbundet med drenge, der blev født med kortere AGD. Mænd med kortere AGD har større sandsynlighed for at have lavere antal sædceller. Så virkningerne af ftalater er blot ét eksempel på skader forårsaget af kemikalier.
Forurening
Luftforurening er allestedsnærværende i de fleste lande og har mange skadelige virkninger på vores helbred. En af de mindre kendte virkninger er på mænds fertilitet.
Luftforurenende stoffer som partikler, svovldioxid og bly har en negativ indvirkning på mænds frugtbarhed. Forskning har påvist en sammenhæng mellem eksponering for disse stoffer og en forringet sædkvalitet: Det er blevet påvist, at luftforurenende stoffer fragmenterer sædcellernes DNA, ændrer hormonniveauerne og nedsætter sædcellernes samlede bevægelighed. Du kan læse mere om, hvordan den daglige eksponering akkumuleres, i vores guide til miljøet og din fertilitet.
Det er ikke noget, den enkelte kan ændre på. Den negative indvirkning på frugtbarheden er blot endnu en grund til at støtte bæredygtig udvikling og ren energi. Selv kan du sortere affald, forsøge at undgå plast og tilbringe tid i naturen.
Teknologi
I dag vil vi ikke bare have eller kan lide teknologi, vi har brug for den! Men det er ikke det bedste for dine kugler, og det kan gøre stor skade. Det drejer sig nemlig om telefoner og bærbare computere og den varme, de genererer.
Dine testikler skal hvile ved en temperatur, der ligger 3-5° under kropsvarmen, for optimal sædproduktion. Testiklerne hænger ud af kroppen for at regulere deres temperatur og køle ned. Men dette er meget vanskeligere, når der er tale om ekstreme temperaturer. Telefoner og bærbare computere genererer meget varme, og at have dem i din forlomme eller hvile på dit skød i timevis kan være for meget for dine nosser at håndtere. Denne varme og den tætte kontakt kan få dine testikler til at stoppe med at producere sæd og dræbe de sædceller, de allerede har. Så hold varme processorer langt væk fra din lysken!
Du kan læse vores artikel "Testikel temperatur: Hvordan varme påvirker fertiliteten" for at finde ud af mere om, hvordan varme kan forringe din sædkvalitet, og hvordan du kan undgå det.
Hvad kan du gøre for at modvirke denne tendens?
Du kan gøre meget for at hjælpe din egen sæd. Når du ved, at disse dagligdags ting er forbundet med en stor risiko for fremtidig frugtbarhed, er det ikke så svært at tage skridt til at undgå nogle af dem. Du kan ikke rigtig undgå miljøpåvirkningerne på sædcellerne, men du kan stadig forbedre dem på andre måder.
Den enkleste løsning? At leve sundt. Regelmæssig motion, en sund kost med mange næringsstoffer, beskyttelse af din lysken mod skader og overdreven varme.
Du kan også holde øje med din sædkvalitet med en ExSeed-sæt til hjemmetest, som giver dig mulighed for at Test din sædkvalitet derhjemme om et par minutter. Det generelle fald i sædkvaliteten betyder ikke, at alle mænds sædkvalitet er en smule dårligere, end den ville have været for 10 år siden. Nogle mænd vil have langt, langt dårligere sædparametre. I øjeblikket, omkring 1 ud af 6 personer i den reproduktive alder på verdensplan oplever infertilitet, og i cirka halvdelen af alle tilfælde skyldes det mandlige faktorer. Så hvis du gerne vil have børn nu eller i fremtiden, er det bedste, du kan gøre, at få dine sædceller undersøgt.
Du kan ikke kun teste din sæd hjemmefra, den gratis ExSeed-app giver dig detaljerede oplysninger om din sædkvalitet, og hvad du kan gøre for at forbedre den. Du kan få adgang til støtte og rådgivning fra specialister for at finde ud af, hvilke muligheder der er til rådighed for dig, og hvilke ændringer du kan foretage.
