Si vous essayez de concevoir un bébé, vous vous demandez peut-être si une consommation occasionnelle d'alcool a un impact ou si vous devez arrêter complètement de boire. Les preuves les plus claires associent une consommation fréquente ou excessive d'alcool à une moins bonne santé reproductive. Les données concernant une consommation occasionnelle ou plus faible sont moins constantes.
L'alcool ne représente qu'un aspect de la fertilité masculine, et sa réduction ne peut garantir une grossesse ni corriger toutes les causes d'un résultat de spermogramme anormal. C'est toutefois un facteur sur lequel vous pouvez agir. Comprendre la différence entre les recommandations générales sur la consommation d'alcool et les données sur la fertilité peut vous aider à prendre une décision réaliste.
Comment l'alcool peut affecter la fertilité masculine
La production de spermatozoïdes dépend d'une fonction testiculaire saine, des hormones reproductives et des conditions dans lesquelles les spermatozoïdes se développent. L'alcool peut affecter plusieurs éléments de ce système.
Une revue de 2021 sur l'alcool et la fertilité masculine a associé une consommation plus importante à des modifications du volume de sperme, de la concentration, de la mobilité et de la morphologie des spermatozoïdes. L'alcool peut également affecter les signaux hormonaux impliqués dans la production de spermatozoïdes, en particulier lorsque la consommation est élevée ou soutenue. La revue a également identifié le stress oxydatif comme une voie possible par laquelle une exposition excessive à l'alcool peut endommager les cellules reproductives.
Ces résultats ne signifient pas que chaque verre nuit aux spermatozoïdes ni que l'alcool est la cause de tous les problèmes de fertilité. Les études utilisent différentes définitions de la consommation légère, modérée et excessive, et beaucoup sont observationnelles. L'alimentation, le tabagisme, le poids, le sommeil et d'autres facteurs de santé peuvent également influencer les résultats.
Alcool et numération des spermatozoïdes
La numération des spermatozoïdes décrit le nombre de spermatozoïdes dans un éjaculat, tandis que la concentration de spermatozoïdes décrit le nombre par millilitre de sperme. Une consommation excessive ou habituelle d'alcool a été associée à une production de spermatozoïdes plus faible dans certaines études.
Une étude portant sur 1 221 jeunes hommes danois a trouvé une association entre la consommation habituelle d'alcool et une moins bonne qualité du sperme, avec des changements plus prononcés aux apports hebdomadaires plus élevés. Comme l'étude était transversale, elle pouvait identifier une association mais ne pouvait pas prouver que l'alcool seul était à l'origine de la différence.
Une revue systématique et une méta-analyse ultérieures ont constaté que la consommation quotidienne d'alcool était plus clairement associée à un volume et à une morphologie du sperme plus faibles qu'une consommation occasionnelle. Les auteurs n'ont pas trouvé de preuves cohérentes que chaque niveau de consommation d'alcool affectait chaque paramètre du sperme. C'est pourquoi des affirmations telles que « un verre fait baisser votre numération de spermatozoïdes » vont au-delà des preuves.
Alcool et mobilité des spermatozoïdes
La mobilité décrit la capacité des spermatozoïdes à se déplacer. Elle est importante car les spermatozoïdes doivent traverser les voies génitales féminines pour atteindre et féconder un ovule.
Certaines études rapportent une mobilité plus faible chez les hommes exposés à l'alcool de façon importante ou prolongée, tandis que d'autres ne constatent que peu ou pas de lien à des niveaux de consommation plus modérés. Les différences dans les habitudes de consommation, les populations étudiées et les méthodes d'analyse du sperme rendent difficile la définition d'un seuil universellement sûr pour la fertilité.
ExSeed mesure la concentration et la mobilité des spermatozoïdes afin de calculer le nombre total de spermatozoïdes mobiles, ou TMSC. Cela permet d'estimer le nombre total de spermatozoïdes mobiles dans l'échantillon. Un résultat peut fournir des informations utiles sur la qualité du sperme, mais aucune mesure isolée ne permet de déterminer si un homme est fertile ou infertile. Notre guide sur l'évaluation de la fertilité masculine explique ce qu'un résultat de sperme peut et ne peut pas montrer.
Alcool et morphologie des spermatozoïdes
La morphologie désigne la forme des spermatozoïdes. La méta-analyse de 2017 a mis en évidence une association plus constante entre la consommation quotidienne d'alcool et une morphologie anormale qu'entre une consommation occasionnelle et la morphologie.
La morphologie est normalement évaluée dans le cadre d'une analyse complète du sperme en laboratoire. Elle ne constitue qu'un élément du tableau de la fertilité, et un résultat anormal ne signifie pas que la conception est impossible. Vous pouvez comparer les différents types de tests de fertilité masculine dans notre guide des tests.
Alcool et testostérone
La testostérone est essentielle à la production de spermatozoïdes, mais la relation entre la testostérone sanguine et la fertilité est plus complexe que "plus c'est élevé, mieux c'est". Une consommation excessive et prolongée d'alcool peut perturber l'axe hypothalamo-hypophyso-gonadique, le système hormonal qui régule la testostérone et la production de spermatozoïdes. Elle peut aussi contribuer à une baisse de la libido, à des difficultés d'érection et à un dysfonctionnement testiculaire.
Une consommation occasionnelle ne provoque pas de façon fiable une testostérone cliniquement basse. Des symptômes tels qu'une baisse persistante de la libido, de la fatigue ou des troubles de l'érection peuvent avoir de nombreuses causes et ne doivent pas être diagnostiqués à partir des seules habitudes de consommation. Un clinicien peut recommander des analyses de sang réalisées au bon moment lorsque les symptômes évoquent un problème hormonal.
Les hommes qui envisagent un traitement substitutif par testostérone doivent aussi savoir que la testostérone exogène peut supprimer la production de spermatozoïdes. Consultez notre guide sur TRT et fertilité avant de commencer le traitement si votre fertilité future vous importe.
Alcool et ADN des spermatozoïdes
La fragmentation de l'ADN des spermatozoïdes est différente du nombre ou de la mobilité des spermatozoïdes. Des revues de recherche suggèrent que le stress oxydatif lié à l'alcool peut endommager l'ADN des spermatozoïdes, en particulier en cas d'exposition chronique ou excessive. Toutefois, les données humaines ne sont pas assez précises pour prédire la fragmentation de l'ADN d'un homme donné à partir du nombre de verres qu'il consomme.
Un spermogramme standard ne mesure pas directement la fragmentation de l'ADN des spermatozoïdes. Des tests spécialisés peuvent être envisagés dans certains cas de fertilité, généralement après discussion avec un clinicien.
Quelle quantité d'alcool est trop importante ?
Le NHS recommande aux hommes et aux femmes qui boivent régulièrement de ne pas dépasser 14 unités britanniques par semaine, de répartir cette consommation sur trois jours ou plus et d'inclure des jours sans alcool. Une unité britannique équivaut à 10 ml ou 8 g d'alcool pur.
Le nombre d'unités dépend à la fois de la taille de la portion et du degré d'alcool. Par exemple :
- Une dose de 25 ml de spiritueux à 40 % contient 1 unité.
- Un verre de 125 ml de vin à 12 % contient 1,5 unité.
- Une pinte de bière à 3,6 % contient environ 2 unités.
- Une pinte de bière à 5,2 % contient environ 3 unités.
La recommandation de 14 unités est une orientation générale pour une consommation à faible risque. Elle ne garantit pas que cette quantité est sans effet sur la fertilité. La recherche n'a pas établi de seuil unique qui soit sûr pour tous les hommes essayant de concevoir.
Si vous essayez activement de concevoir un bébé, réduire votre consommation d'alcool ou faire une pause est une précaution raisonnable, en particulier si vous dépassez régulièrement les recommandations britanniques ou si vous buvez beaucoup en une seule occasion. Le NHS inclut le fait de boire moins d'alcool parmi les mesures qui peuvent aider les hommes ayant un faible nombre de spermatozoïdes.
La consommation excessive d'alcool en une seule occasion a-t-elle un impact ?
Les totaux hebdomadaires peuvent masquer les habitudes de consommation d'alcool. Consommer plusieurs verres en une seule soirée entraîne une exposition différente du fait de répartir la même quantité sur une semaine. Les épisodes de forte consommation peuvent aussi perturber le sommeil, influencer les choix alimentaires et rendre plus probable le tabagisme ou la consommation d'autres substances.
La recherche ne fournit pas de seuil de fertilité exact pour un seul épisode, mais éviter la consommation excessive d'alcool est judicieux tant pour la santé reproductive que pour la santé générale.
Combien de temps après une réduction de la consommation les spermatozoïdes peuvent-ils changer ?
La production de spermatozoïdes chez l'homme prend environ 64 à 74 jours, suivie d'une maturation et d'un transport supplémentaires. C'est pourquoi les changements effectués aujourd'hui sont généralement évalués sur environ trois mois plutôt que sur quelques jours.
Certains effets généraux d'une consommation moindre d'alcool, comme éviter la gueule de bois ou mieux dormir, peuvent se faire sentir plus tôt. Cela ne signifie pas qu'une analyse de sperme sera meilleure en une semaine, ni même en un mois. Les résultats d'analyse du sperme varient aussi naturellement d'un échantillon à l'autre.
Si vous souhaitez suivre l'évolution, utilisez des conditions d'analyse comparables et accordez suffisamment de temps. Le NHS répète généralement une analyse de sperme anormale en laboratoire après environ trois mois.
Moyens pratiques pour réduire votre consommation d'alcool
- Notez ce que vous buvez pendant une ou deux semaines, y compris les tailles de portion et le taux d'alcool en volume.
- Décidez à l'avance quels jours seront sans alcool.
- Alternez les boissons alcoolisées avec de l'eau ou une option à 0,0 %.
- Évitez de garder vos boissons alcoolisées habituelles à la maison pendant une pause planifiée.
- Dites à votre partenaire ou à vos amis que vous réduisez votre consommation afin qu'ils puissent soutenir cette décision.
- Utilisez un calculateur d'unités d'alcool plutôt que d'estimer en fonction du nombre de verres.
Sober October peut fournir une date de départ claire. Notre guide sur Sober October et la santé des spermatozoïdes explique ce que 31 jours peuvent changer et ne peuvent pas changer.
Pour des changements au-delà de l'alcool, consultez nos guides sur l'amélioration de la santé des spermatozoïdes et neuf habitudes de fertilité masculine fondées sur des preuves.
Quand consulter
Si vous buvez beaucoup la plupart des jours, si vous avez des tremblements, des sueurs, des nausées ou de l'anxiété lorsque vous ne buvez pas, ou si vous pensez être dépendant à l'alcool, n'arrêtez pas brutalement sans avis médical. Le sevrage alcoolique peut être dangereux. Contactez votre médecin généraliste ou un service d'aide à l'alcool pour obtenir de l'aide pour réduire l'alcool en toute sécurité.
Vous devriez également parler à un médecin généraliste si vous et votre partenaire essayez de concevoir depuis plus d'un an, ou six mois si votre partenaire est âgée de 36 ans ou plus. Consultez un médecin plus tôt si vous avez des douleurs testiculaires, des antécédents de traitement contre le cancer, des problèmes de fonction sexuelle ou une autre raison de vous inquiéter pour votre fertilité. En savoir plus sur quand consulter un urologue pour la fertilité masculine.
L'essentiel
Les preuves les plus solides associent une consommation d'alcool fréquente ou excessive à une moins bonne qualité du sperme et à une perturbation des hormones reproductives. Les données concernant une consommation occasionnelle ou plus faible sont mitigées, il n'est donc pas exact d'affirmer que chaque verre nuit aux spermatozoïdes.
Réduire l'alcool est une mesure pratique qui peut soutenir la santé reproductive et générale. Laissez environ trois mois aux changements de mode de vie avant de juger leur effet sur les spermatozoïdes, et rappelez-vous qu'un résultat de sperme ne représente qu'une partie d'une évaluation de la fertilité.
Pour établir une référence, découvrez le ExSeed Home Sperm Test. Il mesure la concentration et la mobilité des spermatozoïdes et calcule le nombre total de spermatozoïdes mobiles en toute intimité à votre domicile.
